Pesquisadores
dos Estados Unidos apresentaram neste domingo (3) o que, segundo eles, é
o primeiro caso documentado de “cura funcional” de uma criança
infectada pelo HIV.
A cura funcional ocorre quando a
presença do vírus é tão mínima que ele se mantém indetectável pelos
testes clínicos padrões e discernível apenas por métodos
ultrassensíveis.
Ela é diferente da cura “por
esterilização” (que pressupõe uma erradicação completa de todos os
traços virais do corpo), mas significa que o paciente pode se manter
saudável sem precisar tomar remédios por toda a vida.
O estudo foi realizado por cientistas do
Centro da Criança Johns Hopkins, da Universidade do Mississippi e da
Universidade de Massachusetts, e apresentado em um congresso médico em
Atlanta.
A descoberta, segundo eles, pode ajudar a abrir caminho para eliminar a infecção pelo vírus em outras crianças.
Tratamento precoce
O bebê acompanhado pela pesquisa nasceu de uma mãe infectada pelo HIV.
Ele começou a receber um tratamento com antirretrovirais, os remédios
usados contra esse problema, 30 horas após o nascimento.
O procedimento usado pelos médicos foi
diferente do que é aplicado atualmente nesse tipo de caso. Normalmente,
recém-nascidos de alto risco — filhos de mães com infecções pouco
controladas ou que descobrem o HIV na hora do parto – recebem os
antirretrovirais apenas em doses profiláticas até as seis semanas de
vida. As doses terapêuticas só começam se e quando a infecção é
diagnosticada.
No caso da criança do estudo, que foi
tratada a partir das primeiras 30 horas de vida, exames mostraram a
diminuição progressiva da presença viral no sangue, até que atingiu
níveis indetectáveis 29 dias após o nascimento.
O tratamento continuou até os 18 meses
de idade. Dez meses depois de parar de tomar os remédios, a criança
passou por repetidos exames. Nenhum deles detectou a presença de HIV no
sangue.
Exames que detectam anticorpos
específicos do HIV, que são a indicação clínica da infecção pelo vírus,
também tiveram resultado negativo.
Mecanismo
Para a virologista Deborah Persaud, coordenadora da pesquisa, a rápida
administração do tratamento provavelmente levou a criança à cura porque
deteve a formação de reservatórios difíceis de serem tratados – células
inativas responsáveis por reiniciar a infecção na maioria dos pacientes
com HIV, semanas depois de parar o tratamento.
Segundo os pesquisadores, este caso
particular pode mudar o tratamento padrão de recém-nascidos de alto
risco. No entanto, eles recomendam cautela e dizem que não têm dados
suficientes para recomendar mudanças imediatas, antes que outros estudos
sejam feitos.
Eles afirmam que um único caso de cura
por esterilização foi reportado até hoje, com um homem HIV positivo
tratado com um transplante de medula óssea para leucemia. A medula veio
de um doador com uma rara característica genética que deixa algumas
pessoas resistentes ao HIV, e o benefício foi transferido para o
receptor. Esse complexo tratamento, no entanto, não é factível de ser
aplicado nos 33 milhões de pessoas ao redor do mundo infectadas pelo
HIV.
Os pesquisadores também afirmam que,
apesar da esperança que esse novo estudo pode trazer a recém-nascidos
infectados, a prevenção da transmissão do vírus de mãe para filho deve
continuar a abordagem principal.
G1
O presidente da Funceme, Eduardo Sávio Martins, apresentou, na reunião do Agropacto, as probabilidades de ocorrência de chuvas no Estado. O prognóstico permanece sendo de 40% de precipitações abaixo da média em março e abril
